We willen altijd graag weten waarom we iets hebben. Voor depressie is dat niet zo eenvoudig. Vaak is er niet zomaar een enkele oorzaak aan te wijzen. Maar is het een optelsom van een aantal factoren.

De drie belangrijkste factoren zijn:
Aanleg

Persoonlijkheid
Omstandigheden

Aanleg

Hier gaat het om erfelijke factoren. In sommige families komen depressies vaker voor dan in andere. De kans dat een depressie erfelijk bepaalt is wordt op ongeveer 50% geschat. De andere 50% hangt af van de omstandigheden en de beschermende factoren (afweermechanisme voor tegenslag en ellende). Als je aanleg hebt om depressief te worden, kan die aanleg niet weggetoverd worden. Maar je kunt wel leren om anders met je problemen om te gaan, weerbaarder te worden, beter voor jezelf op te komen en je emoties uit te spreken.

Persoonlijkheid

Dit gaat over de manier waarop je tegen problemen aankijkt en hoe je in je ontwikkeling geleerd hebt om te gaan met tegenslag.

Omstandigheden 

Hier kan van alles onder vallen: het soort werk dat je hebt, de omgang met familie, ouders, partner, kinderen, vrienden, maar ook je lichamelijke en geestelijke conditie. Langdurige druk kan uitputting veroorzaken en dat kan vervolgens een depressie in de hand werken.

Bron: “Somberheid troef” door Paul Wisman